Όταν οι άνθρωποι ακούν ότι η Tomorrow.bio ιδρύθηκε το 2020, η πρώτη αντίδραση είναι μερικές φορές η έκπληξη.
Μπορεί να φαίνεται πολύ πρόσφατη ίδρυση για έναν οργανισμό στον οποίο οι άνθρωποι καλούνται να εμπιστευθούν μια ευθύνη που μπορεί να διαρκέσει αιώνες.
Καταλαβαίνω αυτή την αντίδραση. Στους περισσότερους κλάδους, έξι χρόνια λειτουργίας δεν συνιστούν μακρά διαδρομή. Στην κρυοσυντήρηση, όμως, το ουσιαστικό ερώτημα δεν είναι απλώς πόσα χρόνια λειτουργεί ένας οργανισμός.
Το ουσιαστικό ερώτημα είναι τι έχει καταφέρει να δημιουργήσει στο διάστημα αυτό.
Η Tomorrow.bio δεν ξεκίνησε ως μια ιστοσελίδα που πουλάει μια μελλοντική υπηρεσία. Ξεκινήσαμε αναπτύσσοντας την ιατρική τεχνογνωσία, τη νομική οργάνωση και τις υλικές υποδομές που απαιτούνται για την παροχή υπηρεσιών κρυοσυντήρησης στην Ευρώπη.
Έπειτα έπρεπε να αποδείξουμε ότι το σύστημα αυτό μπορεί να λειτουργήσει και σε πραγματικά περιστατικά.
Αυτή είναι η ιστορία της πορείας αυτής.
Προηγήθηκε το ίδρυμα
Η ιστορία ξεκινά πριν από την ίδια την Tomorrow.bio.
Στις 27 Μαΐου 2019, έξι ιδρυτές συνέστησαν το European Biostasis Foundation στην Ελβετία. Επέλεξαν τη νομική μορφή του μη κερδοσκοπικού ιδρύματος, επειδή η έρευνα και η φροντίδα των ασθενών απαιτούν πολύ μακρύτερο χρονικό ορίζοντα από εκείνον μιας συμβατικής εταιρείας.
Η Tomorrow Biostasis GmbH ακολούθησε στο Βερολίνο τον Ιανουάριο του 2020. Ιδρύθηκε από τους Emil Kendziorra και Fernando Azevedo Pinheiro, συνδυάζοντας ιατρική γνώση, μηχανική, επιχειρησιακή οργάνωση και επιχειρηματική εμπειρία.
Είχαμε να αντιμετωπίσουμε ένα σαφές πρόβλημα.
Η κρυοσυντήρηση υπήρχε ήδη, όμως όσοι ζούσαν στην Ευρώπη δεν είχαν ακόμη πρόσβαση σε έναν σύγχρονο πάροχο με άμεση τοπική ανταπόκριση, επαγγελματικά οργανωμένες ιατρικές υπηρεσίες και μακροπρόθεσμη αποθήκευση κοντά στον τόπο κατοικίας τους.
Θα ήταν ασφαλώς ευκολότερο να περιοριστούμε, για μερικά χρόνια, στη συζήτηση γύρω από την ιδέα.
Επιλέξαμε, όμως, να προχωρήσουμε διαφορετικά.
Τα πρώτα μέλη εγγράφηκαν τον Μάρτιο του 2020. Μέχρι τον Ιούνιο, τέθηκε σε λειτουργία το πρώτο σύστημα διήθησης. Τον Νοέμβριο, το πρώτο μας αποκλειστικό ασθενοφόρο βιοστάσεως τέθηκε σε λειτουργία.
Οι σταθμοί αυτοί ακολούθησαν ο ένας τον άλλο σε σύντομο χρονικό διάστημα, επειδή δεν θέλαμε να εγγράφουμε μέλη σε μια υπηρεσία που υπήρχε μόνο ως παρουσίαση.
Θέλαμε να υπάρχουν εξαρχής ο εξοπλισμός, τα πρωτόκολλα και η επιχειρησιακή ετοιμότητα.
Η αρχική ομάδα ήταν μικρή. Ο καθένας αναλάμβανε πολλούς διαφορετικούς ρόλους, καθώς δεν υπήρχε έτοιμο πρότυπο για τη δημιουργία ενός οργανισμού κρυοσυντήρησης στην Ευρώπη.
Έπρεπε να αναπτυχθούν ταυτόχρονα οι ιατρικές διαδικασίες, ο σχεδιασμός των οχημάτων, η υποστήριξη των μελών, η εφοδιαστική αλυσίδα και η επικοινωνία με το κοινό.
Αυτή η έμφαση στην πρακτική εργασία παραμένει σημαντική. Η κρυοσυντήρηση δεν βελτιώνεται με την επικοινωνιακή προβολή. Βελτιώνεται όταν οι άνθρωποι εκπαιδεύονται, δοκιμάζουν εξοπλισμό, εξετάζουν δεδομένα και διορθώνουν ό,τι δεν λειτούργησε.
Η δημιουργία του χώρου μακροχρόνιας φροντίδας των ασθενών
Ένα ασθενοφόρο μπορεί να προσεγγίσει έναν ασθενή, όχι όμως να εξασφαλίσει τη μακροχρόνια φροντίδα του.
Αυτό απαιτούσε έναν δεύτερο οργανισμό και υποδομές εντελώς διαφορετικού τύπου.
Τον Φεβρουάριο του 2021, το EBF απέκτησε στο Rafz της Ελβετίας το ακίνητο όπου θα στεγαζόταν η εγκατάστασή του. Η κατασκευή διήρκεσε περίπου ενάμιση χρόνο και το κτίριο παραδόθηκε τον Μάρτιο του 2022.
Δεν επρόκειτο για έναν νοικιασμένο αποθηκευτικό χώρο με ένα κρυογενικό δοχείο στο εσωτερικό του.
Το EBF κατέχει τόσο το οικόπεδο όσο και το κτίριο. Η εγκατάσταση περιλαμβάνει ιατρικό χώρο, χώρο απεικόνισης, εργαστήριο, χώρους αποθήκευσης και επιχειρησιακούς χώρους, ενώ ο χώρος αποθήκευσης προστατεύεται στο υπόγειο τμήμα του κτιρίου.
Το πρώτο κρυογενικό δοχείο αποθήκευσης έφτασε τον Ιούνιο του 2022. Η εγκατάσταση βρίσκεται σε λειτουργία από τότε.
Από τότε, το EBF έχει αυξήσει τη χωρητικότητα, έχει εγκαταστήσει αυτοματοποιημένο σύστημα αναπλήρωσης υγρού αζώτου, έχει βελτιώσει τα συστήματα χειρισμού και έχει αναπτύξει δυνατότητες κρυογενικής απεικόνισης και ελέγχου ποιότητας.
Για τις τεχνικές λεπτομέρειες, δείτε το άρθρο για την εγκατάσταση μακροπρόθεσμης αποθήκευσης. Το βασικό σημείο, από ιστορική άποψη, είναι απλούστερο.
Μέχρι το 2022, τα μέλη της Tomorrow.bio δεν χρειάζονταν πλέον να αναρωτιούνται πού θα παρεχόταν η μακροχρόνια φροντίδα. Η εγκατάσταση ήταν εκεί, στην Ελβετία, σε λειτουργία.
Δεν δημιουργήσαμε πρώτα μια εταιρεία, αφήνοντας για αργότερα την οργάνωση της μακροχρόνιας φροντίδας. Η μακροπρόθεσμη φροντίδα αποτελούσε μέρος της δομής εξαρχής.
Η οργανωτική δομή συνέχισε να εξελίσσεται.
Τον Απρίλιο του 2024, συστάθηκε στην Ελβετία το Patient Care Foundation. Έχει τη νομική ευθύνη για τη διαφύλαξη των σωμάτων των ασθενών και του δεσμευμένου κεφαλαίου, ενώ το EBF κατέχει και διαχειρίζεται την εγκατάσταση.
Η Tomorrow.bio παραμένει ο οργανισμός που αναλαμβάνει την επιχειρησιακή λειτουργία. Εξυπηρετεί τα μέλη, διατηρεί ικανότητα άμεσης ανταπόκρισης και εκτελεί διαδικασίες κρυοσυντήρησης.
Τρεις οργανισμοί μπορεί να φαίνονται πιο περίπλοκοι από έναν. Και είναι.
Η πολυπλοκότητα αυτή, όμως, εξυπηρετεί έναν συγκεκριμένο σκοπό. Η εταιρεία που πρέπει να δρα γρήγορα και να αναλαμβάνει επιχειρησιακούς κινδύνους δεν ελέγχει το κεφάλαιο που προορίζεται για τη μακροχρόνια φροντίδα ούτε έχει τη νομική επιμέλεια των ασθενών.
Το οικοσύστημα της Tomorrow.bio εξηγεί πώς συνδέονται αυτές οι ευθύνες.
Τα πρώτα πραγματικά περιστατικά άλλαξαν τα πάντα
Μέχρι το 2023, η Tomorrow.bio είχε μέλη, εκπαιδευμένες ομάδες, ασθενοφόρα, εξοπλισμό και μια πλήρως λειτουργική εγκατάσταση.
Δεν είχε ακόμα εκτελέσει κρυοσυντήρηση σε άνθρωπο.
Το πρώτο περιστατικό κρυοσυντήρησης ανθρώπου πραγματοποιήθηκε τον Μάρτιο του 2023. Ακολούθησε, τον Αύγουστο, το πρώτο περιστατικό κατοικιδίου. Τον Οκτώβριο τέθηκε σε επιχειρησιακή λειτουργία και δεύτερο ασθενοφόρο.
Τον Απρίλιο του 2024, ολοκληρώσαμε την πρώτη μας κρυοσυντήρηση εγκεφάλου μόνο. Μέχρι τον Ιούνιο, τα μέλη είχαν φτάσει τα 600. Τον Ιούλιο, η Tomorrow.bio άρχισε να δραστηριοποιείται στις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες.
Τα πραγματικά περιστατικά άλλαξαν τον οργανισμό με τρόπο που καμία προσομοίωση δεν θα μπορούσε να αναπαραγάγει.
Ένα εκπαιδευτικό σενάριο ξεκινά στην ώρα του. Μια πραγματική έκτακτη ανάγκη δεν εκδηλώνεται σύμφωνα με πρόγραμμα.
Τα νοσοκομεία, οι οικογένειες, τα γραφεία τελετών, οι αεροπορικές εταιρείες, οι αρμόδιες αρχές και οι καιρικές συνθήκες δεν προσαρμόζονται στο πρωτόκολλο. Η ομάδα πρέπει να εφαρμόζει το πρωτόκολλο στις πραγματικές συνθήκες, χωρίς να υποβαθμίζει την ποιότητα της διαδικασίας.
Γι’ αυτό δημοσιεύουμε αναφορές περιστατικών κρυοσυντήρησης. Οι αναφορές δεν παρουσιάζουν κάθε περιστατικό ως τέλειο. Παρουσιάζουν τους χρόνους, τις μετρήσεις, τις επιπλοκές και την πραγματική αλληλουχία των γεγονότων.
Το αρχείο αυτό περιλαμβάνει πλέον αναφορές για περιστατικά που ολοκληρώθηκαν το 2025, και όχι μόνο για τα πρώτα περιστατικά του 2023 και του 2024.
Ξεκινήσαμε επίσης να χρησιμοποιούμε αξονική τομογραφία (CT) για την αξιολόγηση κάθε περιστατικού κρυοσυντήρησης ανθρώπου, ώστε οι εσωτερικοί έλεγχοι ποιότητας να βασίζονται σε μετρήσεις που μπορούν να συγκριθούν και να βελτιωθούν.
Το ευρύτερο σύστημα περιγράφεται στο άρθρο για τους ποιοτικούς ελέγχους βιοστάσεως. Σε αυτό το σημείο η ιστορία της Tomorrow.bio υπερβαίνει την απλή παράθεση ημερομηνιών.
Κάθε περιστατικό πρέπει να συμβάλλει στη βελτίωση του επόμενου.
Εξερευνήστε αυτό το πρακτικό εργαλείο
Χρησιμοποιήστε το διαδραστικό εργαλείο για να εξερευνήσετε το ερώτημα αυτού του άρθρου.
Φόρτωση του διαδραστικού εργαλείου...
Η ανάπτυξη έχει αξία όταν ενισχύει τις δυνατότητες του οργανισμού
Μέχρι το τέλος του 2022, η Tomorrow.bio είχε 250 μέλη. Έφτασε τα 600 τον Ιούνιο του 2024 και πάνω από 1.000 μέλη μέχρι το 2026.
Από τις 8 Ιουλίου 2026, η Tomorrow.bio ανέφερε πάνω από 1.010 μέλη σε πάνω από 200 πόλεις και 45 χώρες.
Τα στοιχεία αυτά μας κάνουν περήφανους. Δεν είναι τρόπαια.
Η ανάπτυξη χρηματοδοτεί ομάδες, ασθενοφόρα, εκπαίδευση, εξοπλισμό, έρευνα και ένα εκτενέστερο δίκτυο άμεσης ανταπόκρισης. Μας προσφέρει περισσότερη επιχειρησιακή εμπειρία και περισσότερα δεδομένα για τη βελτίωση της ποιότητας της κρυοσυντήρησης.
Γι’ αυτό η διεύρυνση των δυνατοτήτων μας έχει σημασία.
Οι συνεντεύξεις με τα μέλη μας ανέδειξαν και ένα ακόμη στοιχείο. Για πολλούς ανθρώπους, η ύπαρξη ενός αξιόπιστου ευρωπαϊκού παρόχου ήταν από μόνη της ο κρίσιμος παράγοντας που έλειπε.
Μερικοί γνώριζαν για την κρυονική εδώ και χρόνια. Προχώρησαν όταν είδαν μια υπαρκτή εγκατάσταση, μια ομάδα σε επιχειρησιακή ετοιμότητα, δημοσιευμένα περιστατικά ή απλώς όταν έλαβαν μια σαφή απάντηση από έναν άνθρωπο.
Αυτό δεν αποτελεί τεχνολογικό ορόσημο, αλλά αποτελεί μέρος της ιστορίας.
Η εμπιστοσύνη χτίστηκε πάνω σε στοιχεία που οι άνθρωποι μπορούσαν να επαληθεύσουν και σε πρόσωπα με τα οποία μπορούσαν να επικοινωνήσουν. Όχι μέσα από την υπόσχεση ότι είχαμε κατακτήσει τον θάνατο.
Δεν τον έχουμε λύσει.
Κανένας άνθρωπος που έχει υποβληθεί σε κρυοσυντήρηση από οποιονδήποτε οργανισμό δεν έχει επανέλθει στη ζωή, και κανείς δεν μπορεί να εκτιμήσει με ειλικρίνεια την πιθανότητα ή τον χρόνο κατά τον οποίο αυτό ίσως καταστεί εφικτό.
Αυτή η αβεβαιότητα, όμως, είναι ακριβώς ο λόγος για τον οποίο η ποιότητα της σημερινής διαδικασίας έχει τόση σημασία. Δεν θα υπάρξει στο μέλλον δυνατότητα να αξιοποιηθεί καλύτερη ιατρική τεχνολογία, αν οι πληροφορίες που απαιτούνται για την επαναφορά δεν διατηρηθούν σήμερα σωστά.
Η Tomorrow.bio δημιουργήθηκε ακριβώς για να βελτιώσει αυτό το πρώτο και καθοριστικό σκέλος του προβλήματος.
Από το 2020, περάσαμε από ένα σύστημα διήθησης και ένα ασθενοφόρο σε μια επιχειρησιακή παρουσία στην Ευρώπη και στις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες, με την υποστήριξη μιας ειδικά σχεδιασμένης εγκατάστασης στην Ελβετία και δύο ιδρυμάτων αφιερωμένων στην έρευνα και στη φροντίδα των ασθενών.
Η αποστολή βρίσκεται ακόμη σε πρώιμο στάδιο, αλλά η επιχειρησιακή λειτουργία δεν βρίσκεται πλέον στην αρχή της.
Αυτό είναι το βασικό συμπέρασμα αυτής της ιστορίας.
Η Tomorrow.bio δεν είναι πλέον απλώς ένα παράδειγμα του πώς θα μπορούσε να λειτουργεί ένας ευρωπαϊκός οργανισμός κρυοσυντήρησης. Είναι ένας οργανισμός που λειτουργεί ήδη, εξελίσσεται μέσα από κάθε περιστατικό και συνεχίζει να βελτιώνεται.
Σύνοψη: Η Tomorrow.bio ιδρύθηκε το 2020 και ανέπτυξε τις ιατρικές της υπηρεσίες, το ευρωπαϊκό δίκτυο άμεσης ανταπόκρισης και το ελβετικό σύστημα μακροχρόνιας αποθήκευσης προτού ολοκληρώσει το πρώτο περιστατικό κρυοσυντήρησης ανθρώπου το 2023. Σήμερα δραστηριοποιείται στην Ευρώπη και στις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες, με πάνω από 1.000 μέλη και ένα διαρκώς διευρυνόμενο αρχείο δημοσιευμένων περιστατικών.
Περισσότερα άρθρα